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Jun 23, 2023

Corcoran-Gastprofessor arbeitet daran, eine gerechtere Welt zu schaffen

Autorin: Caroline Woolard sitzt in ihrem „Queer Rocker“, einem Werk, zu dessen Reproduktion sie andere ermutigt. Die Künstlerin und Aktivistin Caroline Woolard wird Gastprofessorin bei William Wilson Corcoran sein

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Caroline Woolard sitzt in ihrem „Queer Rocker“, einem Werk, zu dessen Reproduktion sie andere ermutigt.

Die Künstlerin und Aktivistin Caroline Woolard wird dieses Jahr Gastprofessorin für Community Engagement bei William Wilson Corcoran sein. Sie wird einen Kurs mit dem Titel „The Art Worlds We Want“ unterrichten, eine Kombination aus Atelierkurs und Seminar, der Studierenden aller Disziplinen offen steht und sich donnerstagabends in einem Galerieraum im Flagg Building trifft. Die Corcoran School of the Arts and Design ist im Columbian College of Arts and Sciences von GW untergebracht.

Der Kurs spiegelt Woolards Interesse an der Zusammenarbeit an Projekten wider, die darauf abzielen, eine bessere, gerechtere Gesellschaft zu schaffen. Es werde untersucht, wie sich kreative Projekte „mit den Grundsätzen der Zusammenarbeit und Fürsorge“ durch die Welt bewegen könnten, sagte sie.

Die Stelle als William Wilson Corcoran-Gastprofessor wird durch ein vom Kuratorium der Corcoran Gallery of Art verwaltetes Stipendium finanziert und richtet sich an Personen mit öffentlich engagierter Kunstpraxis. Der Gastprofessor verbindet sich mit der DC-Gemeinschaft und ermöglicht es den Corcoran, soziale Veränderungen auf lokaler Ebene voranzutreiben.

„Wir freuen uns sehr, Caroline Woolard dieses Jahr im Corcoran begrüßen zu dürfen“, sagte Lauren Onkey, die Direktorin der Schule. „Ich bin sicher, dass sie einen elektrisierenden Einfluss auf unsere Gemeinschaft haben wird – ihr Engagement für Zusammenarbeit, Nachhaltigkeit und Gerechtigkeit wird uns alle herausfordern, unser Bestes zu geben. Seit 2016 ist die Gastprofessur für gesellschaftliches Engagement eine unserer erfolgreichsten Initiativen, und wir sind dankbar für die Unterstützung des Corcoran Gallery Board für diese Position.“

Woolard wird als Konzeptkünstlerin bezeichnet, aber es ist schwierig, ihre Arbeit mit einem Wort zu beschreiben, es sei denn, dieses Wort ist einzigartig. Sie entwirft Erlebnisse und formt manchmal physische Objekte; Ihre Arbeit hat oft eine starke digitale Komponente.

„Meine Lebensaufgabe besteht darin, gemeinsam Erfahrungen der Zusammenarbeit zu schaffen“, sagte Woolard. Ihre Arbeit zeigt ihr ausgeprägtes Interesse an solidarischen Ökonomien.

Sie war Mitbegründerin der Trade School, einem internationalen, auf Tauschhandel basierenden Netzwerk, das in den zehn Jahren seines Bestehens mehr als 22.000 Menschen im Austausch gegen vom Lehrer gewünschte Gegenstände in verschiedene Klassen brachte.

Einer der Kurse der Handelsschule über Wirtschaft für Künstler wurde von einem Dozenten unterrichtet, der nach Dingen wie Rezepten und Essen fragte. Woolard unterrichtete einen Kurs zum Schreiben von Stipendien als Gegenleistung für Hilfe beim Transport von Materialien, die sie in ihren Skulpturenprojekten verwendete.

„Die Leute fragten nach allen möglichen Dingen“, sagte Woolard. „Manchmal Kinderbetreuung, manchmal zusätzliche Materialien wie Stoffe oder Materialien. In gewisser Weise fühlte es sich für den Lehrer wie ein Potluck an, wie gegenseitige Hilfe oder ein Geschenksystem. Die Leute wollen immer, dass es wieder zum Leben erweckt wird, und das könnte es auch.“

Gemeinsam mit ihren Kollegen von der Trade School entwarf und baute Woolard experimentelle Möbel aus Materialien wie Fünf-Gallonen-Eimern. Eines ihrer Soloprojekte, „Queer Rocker“, ist ein ungewöhnlicher Stuhl, der kostengünstig reproduziert werden kann.

„Ein Teil meiner Arbeit besteht darin, Umgebungen zu schaffen, die es den Menschen ermöglichen, sich die Welten vorzustellen, die sie wollen“, sagte Woolard. „Ich glaube, dass sehr unkonventionelle Möbel und physische Bewegungen des Körpers auf eine Art und Weise, an die man vielleicht nicht gewöhnt ist – zum Beispiel mit diesem Schaukelstuhl – Menschen dabei helfen, in einen Zustand zu gelangen, der es ihnen ermöglicht, zu träumen und sich neue Lebensweisen vorzustellen.“

Als selbsternannte „queere Künstlerin“, sagte Woolard, sei sie besonders zufrieden mit ihrem Queer Rocker, „weil er handwerkliche Techniken verwendet, die ich liebe, und weil er die Frage aufwirft: Was macht etwas queer?“ Die Autorin Sara Ahmed beschreibt, was es heißt, queer zu sein, indem sie die Funktion von Dingen grundlegend verkennt. Es ist eine Orientierung, die unbedingt mit Verlangen zu tun hat, aber auch mit dem Aufbau neuer Welten. Dieses Objekt versucht, dazu zu sprechen.“

Der „Queer Rocker“ wurde mit einer CNC-Maschine hergestellt, bei der alle für den Stuhl erforderlichen Formen aus einer Sperrholzplatte geschnitten wurden, was eine effiziente Materialnutzung ermöglicht. Woolard gibt die Datei an jeden weiter, der sie anfordert, und Studenten auf der ganzen Welt haben sie für den eigenen Gebrauch angepasst.

„Diese Arbeit veranschaulicht die Prinzipien, die mich in der Praxis am meisten interessieren, wie eine nachhaltigere Art und Weise, wie wir Materialien verwenden, die Auseinandersetzung mit mehreren Identitäten, Möglichkeiten, sich die Nutzung von Raum vorzustellen und was es bedeutet, queer zu sein, und auch die wirtschaftliche Zugänglichkeit.“ “, sagte Woolard. „Ich möchte eine Datei, die geteilt und angepasst werden kann, und eine Art freie Software.“

Woolards Rocker weicht vom üblichen materiellen Regime der Kunst ab, in dem ein einzelnes Objekt aufgrund der Autorität des Herstellers einen Wert hat. Stattdessen ermutigt sie andere, dasselbe Objekt zu reproduzieren.

„Für mich“, sagte sie, „besteht die höchste Ehre darin, dass jemand eine Idee oder Form, die ich ihm vorstelle, anpassen und damit arbeiten möchte.“ Und dies erkennt an, dass alle Ideen oder Formen, die ich erschaffe, auch aus einer Abstammung und einer Welt vorhandenen Materials stammen. Es kommt nicht aus dem Nichts.“

Ihr Projekt „DIY Ruin“ schlägt eine neue Sichtweise auf zerstörte klassische Säulen vor, die aus ihren Herkunftsländern entfernt und in imperialen Umgebungen ausgestellt wurden.

„Wenn man sich Säulenruinen ansieht, sieht man oft, dass sie in Segmente zerlegt und weggebracht wurden“, sagte Woolard. „Dieses Projekt stellt sich eine Zukunft vor, in der das Erbe des Imperiums abgebaut wird. Auf dem Weg, unsere kollektive Fantasie darüber zu verändern, in welchen Welten wir leben wollen, müssen wir die Säulen auseinandernehmen und anders nutzen, vielleicht zuerst als Sitze, und dann kann schließlich eine andere Ästhetik entstehen.“

Woolards Anliegen hinsichtlich sozialer und wirtschaftlicher Gerechtigkeit erwachsen organisch aus ihrem eigenen Hintergrund. Ihr Vater, sagte sie, wolle nicht, dass sie Künstlerin werde, aus Angst, sie könne nicht gut leben.

„Er wuchs in armen Verhältnissen auf einer Tabakfarm ohne fließendes Wasser auf“, sagte Woolard. „Er wollte nie, dass ich einen Weg wähle, von dem er glaubte, dass er in Armut führen würde. Schon in jungen Jahren liebte ich es, mit Kreativität und Kultur zu arbeiten und Dinge zu erschaffen. Und ich wusste auch, dass dies von meinem Vater und der Gesellschaft insgesamt, insbesondere in den Vereinigten Staaten, nicht geschätzt wird.“

Sogar Künstler, die äußerst wohlhabend wirken, sagte sie, „haben sich oft ein größeres Hamsterrad an Ausgaben aufgebrummt.“ Es ist nicht immer so, dass sie mehr Geld mit nach Hause nehmen. Und es ist auch nicht immer so, dass sie das Geld erhalten, von dem Sie in den Nachrichten hören. Wenn beispielsweise ein Gemälde bei Sotheby's für 5 Millionen US-Dollar verkauft wird, ist das kein Geld, das der Künstler jemals zu Gesicht bekommt. Es ist wichtig, dass die Leute das wissen.“

Glücklicherweise sei ihr Vater „zurückgekommen“, sagte sie. „Er sieht mich als erfolgreich und glücklich an. Ich erinnere mich, wie er zu mir sagte: „Wie willst du mich unterstützen, wenn ich alt bin?“ Es tat mir sehr weh, das zu hören. Und ich konnte es damals nicht in Worte fassen, aber jetzt kann ich sagen: „Du wirst eine Tochter haben, die sich ihrer eigenen Handlungsfähigkeit bewusst ist und in der Lage ist, Dinge in der Welt zu manifestieren.“ Wenn ich in einen – in seinen Augen – legitimeren Bereich gegangen wäre, wäre ich vielleicht nicht so erfüllt und könnte mich nicht so für ihn einsetzen, wie ich es jetzt kann, weil ich in der Lage bin, das zu tun, was ich wirklich liebe.“

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