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Jun 30, 2023

Beatriz Milhazes bringt Margate zum Strahlen

Der Diamant (2022), Beatriz Milhazes. Sammlung zeitgenössischer Kunst der Stiftung „la Caixa“. Foto: Vicente de Mello; © Beatriz Milhazes Studio Margate wird nicht oft mit Rio de Janeiro verwechselt. Aber Beatriz

Der Diamant (2022), Beatriz Milhazes. Sammlung zeitgenössischer Kunst der Stiftung „la Caixa“. Foto: Vicente de Mello; © Beatriz Milhazes Studio

Margate wird nicht oft mit Rio de Janeiro verwechselt. Aber Beatriz Milhazes‘ Einzelausstellung bei Turner Contemporary mit dem Titel „Maresias“ – wörtlich „Küste“ auf Portugiesisch und der Name eines Bezirks in Rio – bringt etwas vom Klima und der Farbe Brasiliens an die Küste von Kent.

Die Ausstellung reicht bis ins Jahr 1989 zurück und umfasst zwei neue Werke aus dem Jahr 2023. In den fünf chronologisch geordneten Räumen finden wir, dass sich Milhazes‘ Werk eher durch bedeutende kleinere Verschiebungen als durch größere stilistische Brüche entwickelt. Neue Elemente fließen in ihr visuelles Vokabular ein – Streifen, Mandalas, Windräder, Blumen, Lippenfalten – und ergänzen die Formensprache, mit der sie zuvor gearbeitet hat, statt sie zu ersetzen, wodurch die Werke immer expansiver und energiegeladener werden.

Eine Flor da Banane (1993–94), Beatriz Milhazes. Foto: Stephen White; mit freundlicher Genehmigung von Ivor Braka Ltd; © Beatriz Milhazes Studio

In ihren früheren Werken ist Milhazes Affinität zur dekorativen Kunst deutlich zu erkennen. Leinwände wie Eu só queria entender por que ele fez isso (Ich wollte nur wissen, warum er das gemacht hat) (1989) – der poetische, assoziative Titel ist charakteristisch – sehen nicht nur eher wie Gemälde mit Textilmustern aus; Sie integrieren auch Stoffelemente in die Acrylfarben. A Flor da Banana (1993–94) besteht vollständig aus Acrylfarbe auf Leinwand, vermittelt aber den Eindruck von Schnüren aus Tausenden von Perlen, die ein Armband oder eine dekorative Kette umgeben. Jede Perle, ein visuelles Motiv, das in vielen Werken von Milhazes vorkommt, wird sorgfältig von Hand bemalt und ist eine Hommage an die nicht anerkannte kreative Geschichte des Frauenhandwerks, indem ihre Prozesse in einen Kontext der bildenden Kunst übernommen werden.

Die Leidenschaft für satte und lebendige Farben verbindet Milhazes' Arbeit durchweg. Wie sie Apollo 2018 sagte: „Farbe ist für mich eine Möglichkeit, Kontraste, Drama und Mysterium zu schaffen.“ „Jede Arbeit, die ich erschaffe, ist ein mathematischer Traum und Farben sind eine Möglichkeit, dies zu unterstreichen.“

Douradinha in Grau und Braun (2016), Beatriz Milhazes. Foto: Manuel Águas & Pepe Schettino; © Beatriz Milhazes Studio

Dieses Gefühl eines „mathematischen Traums“ kündigt sich in den seltsamen Freihandgeometrien ihrer Leinwände an. Kreise, die auf den ersten Blick vollkommen regelmäßig aussehen, erweisen sich bei näherer Betrachtung als wackelig an den Rändern, der Fehler und die Unvollkommenheit der menschlichen Hand sind im fertigen Werk sichtbar. Milhazes fühlt sich auch zu Bildern hingezogen, die sich auf der Grenze zwischen naturalistischer Darstellung und abstrakter formaler Musterung bewegen. Sind die Blumen in späten Gemälden wie Douradinha em cinza e marrom (Douradinha in Grau und Braun) (2016) Darstellungen realer Pflanzenwelt oder Anspielungen auf Blumenmuster, die in anderen Medien zu finden sind? Die Antwort ist sicherlich, dass sie beides sind – der Effekt besteht darin, ein vielschichtiges Werk zu schaffen, das den Prozess der Darstellung in Frage stellt, während es dem Betrachter gleichzeitig Freude daran bereitet.

Leblon 3 (2004), Beatriz Milhazes. Foto: Eduardo Ortega; mit freundlicher Genehmigung der Galeria Fortes Vilaca; © Beatriz Milhazes Studio

Der größte Raum im Turner ist den großformatigen Gemälden von Milhazes aus dem frühen 21. Jahrhundert gewidmet – das größte davon, Férias de verão (Sommerferien) (2005), ist fast vier Meter breit. Sie zeigen eine Künstlerin auf dem Höhepunkt ihres Könnens, die in der Lage ist, die Herausforderung großformatiger Kompositionen zu meistern, ohne dabei an Detailverfeinerung oder struktureller Kohärenz einzubüßen. Milhazes ist aber auch zu kleineren, subtileren Effekten fähig. Im mittleren Raum der Galerie hängt eine Auswahl an Collagen, viele davon mit Ephemera wie Einkaufstüten oder den Bonbonpapieren, die den Hintergrund von Leblon 3 (2004) bilden. Auf diesem Bild sind sechs Säulen rot-weißer Verpackungen der Tafel „Baton“ – ein brasilianisches Grundnahrungsmittel – mit einem großen Blumenmuster überzogen, dessen Dutzende mehrfarbiger Blütenblätter aus einer Mischung aus Stoffresten und Wegwerfpapier bestehen.

Installationsansicht von O Esplendor (2023), Beatriz Milhazes bei Turner Contemporary. Foto: Thierry Bal; Mit freundlicher Genehmigung von Turner Contemporary

O Esplendor, die ortsspezifische Arbeit, die Milhazes für das Sunley-Fenster geschaffen hat, ist ein weiteres Highlight. (Es wurde ursprünglich für einen anderen Standort, das Long Museum Shanghai im Jahr 2021, erstellt, wurde aber für Turner Contemporary neu adaptiert.) Die in Matisse-artiger rhythmischer Einfachheit ausgeschnittenen und auf das Fenster geklebten Vinylmuster sind sowohl von innen als auch von innen sichtbar Außerhalb der Galerie entsteht bei jeder Betrachtung ein anderer Aspekt. Eine Reihe von Sonnen oben auf jeder Scheibe hängt über einem Hintergrund aus Wellen, die mit Formen überlagert sind, bei denen es sich um Samen, Früchte oder Kaffeebohnen handeln könnte, während die mittlere Tafel mit fünf Sonnen weitgehend frei bleibt, damit die echten Wellen draußen durchscheinen können Design, überzogen mit einem Glitzerstern. Auch wenn der Ärmelkanal und der Himmel von Margate selbst an einem Sommertag nicht ganz so funkelnd sind wie die Bilder von Milhazes, so bringen sie doch die intensive Lebendigkeit ihrer Arbeit deutlich zur Geltung.

„Beatriz Milhazes: Maresias“ ist bis zum 10. September bei Turner Contemporary in Margate zu sehen.

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